Das Leitbild, das sich Ettlingen geben will, ist nach Aussage von Oberbürgermeisterin Gabriela Büssemaker "ein Kompass für den Kurs, den die Stadt zur Bewältigung zukünftiger Aufgaben benötigt", um die Herausforderungen des Strukturwandels und des Wettbewerbs zu meistern. Auf der Auftaktveranstaltung konnten bereits von den Bürgern Stärken und Schwächen der Stadt genannt werden.
Die Teilnehmer der „Zukunftskonferenz“ werden nun acht unterschiedliche Themenbereiche, von Tourismus und Kultur über Stadtgestaltung und Umwelt bis hin zu Wohnen und Leben, beackern. Gemeinsam sollen die bestehende Situation untersucht, Zukunftsbilder entworfen und Schwerpunktziele herausgearbeitet sowie erste konkrete Sofort-Maßnahmen geplant werden. Der Teilnehmerkreis setzt sich zusammen aus acht von Büssemaker ausgewählten Männern und Frauen, die ihrerseits 40 Personen ausgewählt haben, ferner aus acht Gemeinderäten sowie acht Ettlinger Bürgern.