Seit Januar 2009 ist der Landkreis Karlsruhe alleiniger Träger dieser Einrichtung, die ursprünglich vom Landeswohlfahrtsverband Baden in Zusammenarbeit mit dem baden-württembergischen Justizministerium gegründet wurde und von 2005 bis 2008 den beiden Kreisen Karlsruhe und Rhein-Neckar-Kreis gemeinsam gehörte.
Mit dem Modellprojekt "Erziehungshilfe statt Untersuchungshaft" trage, so das Landratsamt in einer Presseerklärung, das Heinrich-Wetzlar-Haus dem Erziehungsgedanken des Jugendgerichtsgesetzes und der Jugendkriminalitätsrechtspflege Rechnung. Es wende für derzeit 15 Jugendliche die belastenden Bedingungen der Untersuchungshaft ab.
Durch den im Vergleich zur Untersuchungshaft stärker an pädagogischen Aspekten orientierte Rahmen, sowie durch das Konzept der sukzessiven Öffnung bei entsprechender Stabilisierung des Jugendlichen, versuche das Heinrich-Wetzlar-Haus den schädlichen Auswirkungen der Haftsituation entgegen zu wirken. Beim Festakt in der Festhalle Stutensee um 10.30 Uhr werde neben Landrat Christoph Schnaudigel auch der baden-württembergische Justizminister Ulrich Goll dabei sein. Die Feier wird durch eine Ausstellung "Heinrich-Wetzlar-Haus von 1984 bis 2009" abgerundet.