Genscher war - von 1974 bis 1992 - 18 Jahre lang Außenminister und in dieser Funktion maßgeblich an den Verhandlungen zur deutschen Einheit beteiligt. In Deutschland gehörte er zu den beliebtesten Spitzenpolitikern und zu den prägenden Persönlichkeiten der Liberalen. Von 1974 bis 1985 war er Vorsitzender der FDP.
1992 hatte sich Genscher von seinen Ämtern zurückgezogen. Der Politiker, dessen Markenzeichen ein gelber Pullover war, musste immer wieder mit gesundheitlichen Problemen kämpfen.
Aktualisierung, 14.30 Uhr:
Zum Tod des früheren Außenministers und FDP Bundesvorsitzenden Hans-Dietrich Genscher erklärt der FDP-Landesvorsitzende und Mitglied im Bundespräsidium Michael Theurer MdEP: "Die Freien Demokraten Baden-Württemberg trauern um Hans-Dietrich Genscher, der heute im Alter von 89 Jahren verstarb. Hans-Dietrich Genscher prägte wie kein anderer die Außenpolitik der Bundesrepublik Deutschland. Insbesondere seine Ost- und Entspannungspolitik sowie seine Rolle als einer der Architekten der Deutschen Wiedervereinigung bleiben unvergessen."
Weiter heißt es vonseiten Theurers in einer Pressemitteilung: "Er war ein überzeugter und überzeugender großer Europäer. Hans-Dietrich Genscher verkörperte eine Bundesrepublik, der die Welt vertraut. Seine immense Erfahrung und sein überlegtes Handeln werden uns sehr fehlen. Er hat eine ganze Generation geprägt. Gerade die Freien Demokraten im Südwesten verdanken ihm viel. Mut, Weitsicht, seine Menschlichkeit und sein Humor zeichneten ihn aus. Wir sind dankbar für alles, was er unserem Land und uns gegeben hat. In großem Respekt für seine Lebensleistung ist unsere Trauer groß. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie." Auch die FDP Karlsruhe Stadt und ihre FDP-Fraktion im Gemeinderat bedauern den Tod des Außenministers a. D. Hans-Dietrich Genscher. In einer Mitteilung an die Presse heißt es: "Das prägende Gesicht der deutschen Einheit, FDP-Bundesvorsitzender und Außenminister a. D. sind nur die äußeren Werte, die den Menschen Genscher definieren. Sein staatsmännische Persönlichkeit prägte die Partei über Jahrzehnte. Sein Vorbild als Macher und überzeugter Liberaler wird uns allen fehlen."