Sie sind Woche für Woche einer der besten Spieler des KSC, ja einer der besten in der Liga. Warum sind Sie nicht im Kader der japanischen Nationalelf?
Ich weiß es nicht. Momentan ist der Trainerstuhl unseres Nationalteams nicht besetzt, so dass zunächst mal ein Trainer gefunden werden muss. Natürlich wäre ich gerne wieder ein Teil meines Nationalteams und würde gerne für mein Land auflaufen.
Sie spielen seit Anfang 2015 beim KSC im zentralen Mittelfeld. Ist Ihnen das lieber als auf der offensiven linken Außenbahn?
Es ist beides für mich okay. In Japan habe ich meist auf den Halbpositionen gespielt, hier dann zunächst lange Zeit auf der linken Seite. Die Rolle im Zentrum, wie in den letzten Spielen, war für mich dann zwar zunächst "neu", aber es ist auch richtig interessant und spannend, in der Zentrale zu spielen.
Wo sehen Sie beim KSC und bei sich noch Verbesserungspotential?
Generell läuft es gut, aber ich denke wir hätten zuletzt das eine oder andere Spiel mehr gewinnen können. Wir müssen gemeinsam intensiv daran arbeiten, noch mehr Chancen zu erspielen und Tore zu machen. Das ist wichtig, sowohl für das Team als auch für mich. Jetzt kommen drei Hammerspiele. In der Hinrunde wurde in diesen drei Partien kein Punkt geholt.
Und jetzt?
Das ist schwer vorherzusagen. Wichtig ist, wie gesagt, dass wir im Spiel nach vorne effektiv sind, Tore erzielen und dann am Ende Punkte machen. Rouwen (Hennings, Anm. d. Red.) hat zuletzt sehr gut getroffen, und wir anderen müssen auch wieder dorthin kommen, ebenso Tore und Assists beizusteuern.
Schafft der KSC den Aufstieg?
Wir nehmen jedes Spiel für sich. Es ist wichtig, gegen jeden Gegner hundert Prozent zu bringen - am Ende sehen wir, wo wir landen. Die nächsten drei Spiele sind sehr wichtig für uns. In der Hinrunde haben wir damals alle drei Partien verloren. Das wollen wir anders machen.
Wenn der KSC in Liga zwei bleibt - verlässt dann Hiroki Yamada den Wildpark?
Ich habe hier ja drei Jahre Vertrag und mir gefällt es hier sehr gut. Am besten wäre es, mit dem KSC in die Bundesliga aufzusteigen. Aber im Moment beschäftigt mich so etwas nicht. Die Spiele sind wichtig, und die Mannschaft.
Warum haben Sie dem arabischen Club abgesagt? Da wäre doch ganz sicher eine tolle Gage drin gewesen?
Das Geld ist da nicht das Wichtigste, auch die sportliche Perspektive spielt eine Rolle. Und nochmal: Mir gefällt es hier sehr gut. Es passt alles. Da war klar, dass das kein Thema für mich ist.
Zum Abschluss eine private Frage: Was fehlt Ihnen am meisten aus der Heimat?
Das Essen, und natürlich meine Familie und Freunde. Wir halten über "Line", einem Video-Messaging-Dienst ähnlich wie Skype, Kontakt und tauschen uns aus.