Karlsruhe Fleischbetriebe im Corona-Rampenlicht: Kritik an Werkverträgen - wie leben die Arbeiter des Karlsruher Edeka-Werks?

Aufgrund zahlreicher Corona-Ausbrüche hat eine Branche immer wieder für Schlagzeilen gesorgt: Schlachthöfe und fleischverarbeitende Betriebe.

Während sich beim nordrhein-westfälischen Schlachtkonzern Tönnies über 600 Mitarbeiter infiziert hatten und ein lokaler "Lockdown" die gesamte Stadt in ihre Schranken wies, gab es in der Region um Karlsruhe bereits einen ähnlichen Fall: Nahe Pforzheim hatten sich ebenfalls fast 400 Mitarbeiter bei "Müller Fleisch" mit der Lungenkrankheit Covid-19 angesteckt.

Schlechte Lebensumstände? Werkverträge werden kritisiert

Warum sind Schlachthöfe und fleischverarbeitende Betriebe so häufig von Corona-Infektionen betroffen? Diese Frage hat seit den Ereignissen eine Debatte rund um die Arbeits- und Hygienestandards aufgeworfen. Vor allem die hohe Zahl an Werkverträgen und das Beschäftigen vieler nicht-deutscher Arbeiter stehen seitdem bundesweit in der Kritik.

Schärfere Regelungen für die Fleischindustrie sind bereits auf dem Weg. Am Mittwoch befasst sich das Bundeskabinett mit einem Gesetzesentwurf von Bundesarbeitsminister Hubertus Heil. Ab 2021 könnte das Schlachten und Zerlegen von Tieren nur noch eigenen Angestellten erlaubt sein - ein voraussichtliches Aus für die Werkverträge in der Branche.

Der wohl größte Fleischbetrieb in der Region Karlsruhe ist "Edeka Südwest Fleisch". Dort arbeiten unter anderem in den Zerlegungshallen insgesamt1.400 Mitarbeiter. Es werden am Tag 4.500 Schweinehälften angeliefert, die nur wenig später das Werk als Aufschnitt, Schinken oder Kotelett in Richtung der Supermärkte wieder verlassen. 

Obwohl der größte Teil der Mitarbeiter bei Edeka selbst angestellt ist, zählt der Fleischbetrieb zusätzlich 450 Werkvertrags- und 130 Leiharbeiter. Viele von ihnen stammen aus anderen Ländern, etwa aus Osteuropa. In zehn Sprachen muss das Unternehmen die Hygienehinweise übersetzen, damit jeder Mitarbeiter sie lesen und verstehen kann, heißt es dort auf Nachfrage von ka-news.de.

Zu wenig eigene Auszubildende bedingen Werkverträge

Das Problem, warum Fleischbetriebe auf derartige Beschäftigungsformen setzen: Es fehlt an Arbeitskräften. "Aktuell beschäftigen wir nur acht Auszubildende mit dem Berufsziel Fleischer, viel zu wenige für unseren Betrieb", sagt Andreas Pöschel, Geschäftsführer von Edeka Südwest Fleisch, im Gespräch mit ka-news.de.

Obwohl die Werkvertragsmitarbeiter bei Subunternehmern angestellt sind, gäbe es im Betrieb keine "Zwei-Klassen-Gesellschaft". Alle Angestellten würden nach deutschen Arbeitsbedingungen beschäftigt werden, ihr Gehalt liegt also auf oder über dem Mindestlohn.

Fleischwerk Rheinstetten: 1,7 Personen pro Zimmer

Durch die bundesweiten Corona-Ausbrüche ist vor allem die Wohnsituation der Arbeiter ins Visier geraten. Vielerorts sind die Menschen in Mehrbettzimmern oder Sammelunterkünften untergebracht. Beim Edeka Fleischwerk nahe Karlsruhe teilen sich im Schnitt 1,7 der Arbeiter ein Schlafzimmer.

"Wir lassen die Umstände durch eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft kontrollieren", so Geschäftsführer Pöschel. "Wir sind hier sehr akribisch." Alle Unterkünfte würden den sogenannten ASR A4.4 Standard der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin erfüllen. Jedem Arbeiter stehen somit mindestens acht Quadratmeter zur Verfügung.

Wohnungssuche - ein Problem für ausländische Arbeiter

Da die gesellschaftliche Kritik weiter wächst, möchte Edeka Südwest Fleisch jedoch bis zum letzten Quartal des Jahres die Werkverträge in eigene Dienstverträge umwandeln. "Dann müssen wir auch das Problem des Wohnraumes selbst in die Hand nehmen", sagt Andreas Pöschel.

Gelangt ein osteuropäischer Arbeiter über einen Werkvertrag nach Deutschland, stellt ihm das Subunternehmen eine Bleibe zur Verfügung. Denn auf dem angespannten Karlsruher Wohnungsmarkt fündig zu werden, ist schon für Ortskundige nicht leicht - für Arbeiter aus einem anderen Land eine umso größere Herausforderung.  Ein Grund, warum Werkverträge noch immer so verbreitet sind.

Ob Werkverträge und Leiharbeit ab 2021 in der Fleischindustrie komplett verboten werden, bleibt abzuwarten. Der entsprechende Gesetzentwurf liegt bereits ausgearbeitet in der Schublade. Die deutschen Schlachthöfe und Fleischkonzerne halten das geplante Verbot für verfassungswidrig und sprechen von einer Ungleichbehandlung. Doch eines scheint sicher zu sein: Sollte das Gesetz verabschiedet werden, könnten Fleisch- und Wurstwaren künftig deutlich teurer werden.